Aguas Calientes: qué hacer, dónde comer y dónde dormir antes de Machu Picchu
Aguas Calientes: qué hacer, dónde comer y dónde dormir antes de Machu Picchu
Aguas Calientes, oficialmente Machu Picchu Pueblo, es el pueblo al pie de la ciudadela. Casi todos los viajeros pasan por aquí: es donde llega el tren y desde donde sale el bus que sube a Machu Picchu. Mucha gente lo ve solo como un lugar de paso, pero si duermes una noche aquí, tu visita a Machu Picchu cambia por completo. En esta guía te contamos qué hacer, dónde comer, dónde dormir y cómo organizarte.
Datos rápidos
- Altitud: unos 2,040 msnm, bastante más baja que Cusco (3,400 m). Aquí se respira mejor y hace más calor.
- Cómo se llega: solo en tren (desde Ollantaytambo o Cusco) o caminando desde la hidroeléctrica. No hay carretera para autos desde Cusco.
- Tamaño: se recorre a pie en 15 minutos. Todo está cerca: estación, plaza, mercado y paradero del bus.
- Clima: húmedo y templado todo el año, con lluvias fuertes de diciembre a marzo.
Por qué conviene dormir en Aguas Calientes
Si haces Machu Picchu en un solo día desde Cusco, pasas unas 7 horas entre tren y bus y llegas a la ciudadela cuando ya está llena. Durmiendo en Aguas Calientes:
- Puedes tomar los primeros buses (desde las 5:30 am) y entrar con poca gente y buena luz.
- No vas contra el reloj del tren de regreso.
- Tienes una tarde libre para descansar y conocer el pueblo.
Por eso nuestro tour más vendido es Machu Picchu 2D/1N, desde US$280 con tren turístico, hotel con desayuno, bus, entrada y guía. Te explicamos todas las ventajas en Machu Picchu en 2 días 1 noche.
Qué hacer en Aguas Calientes
Aguas termales
El pueblo debe su nombre a sus baños termales, a 10 minutos a pie de la plaza. No son spa de lujo: son pozas sencillas de agua caliente con el río y los cerros de fondo. Después del viaje, o después de caminar por la ciudadela, son ideales. Lleva traje de baño, sandalias y una toalla, y ve de preferencia por la tarde o al atardecer.
Jardines y catarata de Mandor
Una caminata plana de unos 40 minutos por la línea del tren, siguiendo el río Urubamba, te lleva a los jardines de Mandor: un terreno privado con orquídeas, aves y una catarata al final del sendero. Se paga una entrada pequeña. Es un plan tranquilo, perfecto para la tarde de llegada.
Puente Ruinas y Museo de Sitio Manuel Chávez Ballón
Junto al puente donde empieza la subida a la ciudadela está el Museo de Sitio, con piezas encontradas en Machu Picchu y explicaciones sobre su construcción. Al lado hay un jardín botánico. Es muy recomendable visitarlo antes de subir: entiendes mucho mejor lo que vas a ver.
Mercado artesanal y la plaza
El mercado artesanal está entre la estación y el pueblo. Hay textiles, réplicas y recuerdos, aunque los precios suelen ser más altos que en Cusco. Si piensas comprar alpaca, mejor lee antes nuestra guía de compras en Cusco.
Subir a pie a la ciudadela
En vez de tomar el bus, puedes subir caminando por escalinatas incas: más o menos 1 hora y 20 minutos de subida empinada. Es gratis, pero cansa. Mucha gente sube en bus y baja a pie, que es más llevadero.
El bus a Machu Picchu
- Precio: unos US$24 ida y vuelta para extranjeros (cerca de US$12 por tramo).
- Duración: 25-30 minutos por una carretera en zigzag.
- Horario: desde las 5:30 am. En temporada alta la fila empieza antes de las 5 am.
- Importante: el boleto de bus no incluye la entrada a la ciudadela. Y no puedes subir antes de la hora de tu turno de ingreso.
En nuestro tour 2D/1N el bus de subida y bajada ya está incluido.
Dónde comer
- Mercado central: los menús más baratos del pueblo, con sopa, segundo y refresco.
- Avenida Pachacútec: la calle que sube desde la plaza está llena de restaurantes de todos los precios. Compara antes de sentarte: algunos cobran servicio aparte.
- Para el día de la visita: dentro de la ciudadela no se puede comer, y el único restaurante de la entrada es caro. Compra fruta, sándwiches y agua en el pueblo la noche anterior.
Dónde dormir
Hay hospedajes para todos los presupuestos, desde hostales sencillos hasta hoteles de lujo junto al río. Lo que más importa:
- Cerca del paradero del bus si vas a tomar los primeros buses.
- Lejos de la línea del tren si tienes el sueño ligero: los trenes pasan desde muy temprano.
- Con desayuno temprano o, si no, con un desayuno para llevar.
En nuestro Machu Picchu 2D/1N el hotel ya está incluido y elegido para que estés cerca de todo.
Itinerario sugerido de una noche
- Mañana: salida de Cusco, traslado a Ollantaytambo y tren a Aguas Calientes.
- Mediodía: almuerzo y check-in.
- Tarde: Museo de Sitio o Mandor, y aguas termales al atardecer.
- Noche: cena temprana, revisar entrada y pasaporte, dormir pronto.
- Día 2: primer bus, visita guiada a Machu Picchu y tren de regreso por la tarde.
¿Cómo llegar a Aguas Calientes? Compara PeruRail, Inca Rail y el tren local en nuestra guía del tren a Machu Picchu.
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena quedarse una noche en Aguas Calientes?
Sí. Te permite entrar a Machu Picchu temprano, con menos gente, y evita hacer en un solo día 7 horas de viaje más la visita. Además, el pueblo tiene buenos planes para la tarde, como las aguas termales y Mandor.
¿Cuánto cuesta el bus de Aguas Calientes a Machu Picchu?
Alrededor de US$24 ida y vuelta para extranjeros. También puedes subir caminando gratis, en unos 80 minutos de escalinatas.
¿Se puede llegar a Aguas Calientes en auto?
No desde Cusco. Solo se llega en tren o caminando desde la hidroeléctrica, a unas 2-3 horas a pie siguiendo la vía del tren.
¿Qué hacer en Aguas Calientes si llueve?
Las aguas termales funcionan igual con lluvia, y el Museo de Sitio es una buena opción bajo techo. Lleva poncho de lluvia: de diciembre a marzo llueve casi todos los días.
